Crepúsculo 1. À PRIMEIRA VISTA

Minha mãe me levou ao aeroporto com as janelas abaixadas. Estava fazendo 24°C em

Phoenix, o céu estava um azul perfeito e sem nuvens. Estava vestindo minha camiseta

preferida: sem mangas, de renda furadinha. Usava-a como um gesto de despedida.

Minha bagagem de mão era um parka.

Na Península Olímpica, no noroeste do estado de Washington, nos Estados Unidos,

existe uma cidadezinha chamada Forks que está quase que constantemente coberta

por nuvens. Nessa cidade desimportante chove mais do que em qualquer outro lugar

do país. Foi dessa cidade e da sua sombra depressiva e onipresente que minha mãe

fugiu comigo quando eu tinha só alguns meses de vida. Era nessa cidade que eu era

obrigada a passar todos os verões até completar 14 anos. Aquele foi o ano em que bati

o pé. Então, nos últimos três verões, meu pai, Charlie, passou duas semanas de férias

comigo na Califórnia.

Agora era em Forks que ia me exilar, algo que fiz com muito custo. Eu detestava

Forks.

Eu amava Phoenix. Amava o sol e o calor escaldante. Amava a cidade vigorosa e

grande.

— Bella — minha mãe me disse - pela milésima vez - antes de eu entrar no avião. —

Você não precisa fazer isso.

Minha mãe parece-se comigo, exceto pelo cabelo curto e pelo rosto risonho. Senti um

espasmo ao encarar os olhos infantis e bem abertos dela. Como poderia deixar minha

amorosa, errática e ingênua mãe para se cuidar sozinha? Claro, ela tinha o Phil agora,

então as contas provavelmente seriam pagas, haveria comida na geladeira, gasolina no

carro, e alguém pra ligar quando ela se perdesse, mas ainda assim...

— Eu quero ir — eu menti. Sempre fui uma péssima mentirosa, mas já estava

contando essa mentira tão freqüentemente por esses dias que agora já soava quase

convincente.

— Diz 'oi' para o Charlie por mim.

— Pode deixar.

— Verei você logo — ela insistiu. — Pode voltar pra casa quando quiser. Virei assim

que você precisar.

Mas pude perceber o sacrifício em seus olhos, por trás da promessa.

— Não se preocupe comigo — eu pedi — Vai ser ótimo. Amo você, mãe.

Ela me abraçou apertado por um tempo, então entrei no avião e ela se foi.

De Phoenix para Seatle o vôo dura quatro horas, mais uma hora num pequeno avião

até Port Angeles, e então uma hora de carro até Forks. O vôo não me incomodava, já

passar uma hora num carro com Charlie estava me preocupando.

Charlie estava sendo até legal sobre essa história toda. Ele parecia genuinamente feliz

que eu iria morar com ele quase que permanentemente pela primeira vez. Ele já tinha

me matriculado na escola e ia me ajudar a arranjar um carro.

Mas com certeza ia ser estranho morar com Charlie. Nenhum de nós era o que se

poderia chamar de falantes, e nem sei o que haveria para ser dito. Sabia que ele

estava mais do que confuso com a minha decisão - como minha mãe já havia feito

antes de mim, eu nunca tinha escondido que não gostava de Forks.

Quando o avião pousou em Port Angeles, estava chovendo. Não achei que fosse um

mau presságio, só era inevitável. Já tinha me despedido do sol.

Charlie estava me esperando no carro-patrulha. Já era de se esperar. Charlie é o Chefe

de Polícia para os bons cidadãos de Forks. Meu motivo maior para comprar um carro,

apesar da escassez dos meus rendimentos, era que eu me negava ser levada pela

cidade num carro com luzes vermelhas e azuis em cima. Nada melhor pra fazer o

trânsito andar devagar do que um policial.

Charlie me deu um abraço meio estranho, de um braço só, quando sai tropeçando do

avião.

— Bom te ver, Bells. — ele disse sorrindo, enquanto automaticamente me segurava

para eu não cair. — Você não mudou muito. Como vai Renée?

— Mamãe vai bem. É bom te ver também, pai. — ele não me deixava chamá-lo de

Charlie.

Só tinha trazido algumas malas. A maior parte das roupas que usava no Arizona eram

muito permeáveis para usar em Washington. Minha mãe e eu tínhamos nos juntado

para suplementar meu guarda-roupa com roupas de inverno, mas ainda tinha pouca

coisa. Coube tudo na mala do carro-patrulha, facilmente.

— Achei um bom carro para você, bem barato. — ele anunciou quando já estávamos

no carro.

— Que tipo de carro? — achei suspeito a maneira como ele disse "carro bom para

você", ao invés de só "carro bom".

— Bem, na verdade é uma caminhonete, um Chevrolet.

— Onde o achou?

— Lembra-se de Billy Black, de La Push? — La Push é a pequena reserva indígena na

costa.

— Não.

— Ele costumava ir pescar conosco no verão. — Charlie ofereceu ajuda.

Isso explicaria porque eu não lembrava dele. Me dou bem em bloquear da minha

memória coisas dolorosas e desnecessárias.

— Ele está numa cadeira de rodas agora — Charlie continuou quando não respondi —

então não pode dirigir mais, por isso se ofereceu para vender a caminhonete bem

barato.

— De que ano é? — pude ver pela mudança de expressão que essa era uma pergunta

que ele esperava que eu não fosse fazer.

— Bem, Billy trabalhou bastante no motor - só tem alguns anos.

Esperava que ele não fosse achar que eu desistiria assim tão fácil. — Quando ele

comprou a caminhonete?

— Acho que foi em 1984.

— Era nova quando ele comprou?

— Na verdade, não. Acho que era nova no começo dos anos 60 - ou no fim dos 50, no

máximo. — ele admitiu, envergonhado.

— Ch... pai, não sei muito sobre carros. Não saberia consertar nada se estragasse, e

não poderia pagar um mecânico...

— Realmente, Bella, a coisa anda direito. Não fazem mais carros como aquele.

A coisa, pensei comigo mesma... era uma possibilidade - como apelido, no mínimo.

— Barato é quanto? — afinal, essa era a parte onde eu não podia abrir mão.

— Bem, querida, eu meio que já comprei ele pra você. Um presente de boas-vindas. —

Charlie espiou para o meu lado, com uma expressão esperançosa no rosto.

Uau. De graça.

— Não precisava fazer isso, pai. Eu ia comprar o carro eu mesma.

— Eu não me importo. Quero que você seja feliz aqui. — Ele olhava em frente na

estrada quando falou isso. Charlie não ficava confortável ao expressar suas emoções

em voz alta. Eu herdei isso dele. Então olhava bem pra frente quando respondi.

— Isso foi muito legal, pai, obrigada. Fico muito agradecida. — não precisava adicionar

que eu ser feliz em Forks era uma impossibilidade. Ele não precisava sofrer comigo. E

eu nunca recusaria uma caminhonete de graça.

— Bem, então, de nada. — ele murmurou, envergonhado com o meu agradecimento.

Trocamos mais alguns comentários sobre o tempo, que estava molhado, e era isso em

termos de conversa. Ficamos olhando pela janela em silêncio.

Era lindo, claro, não podia negar isso. Tudo era verde: as árvores, os troncos cobertos

de musgo, os galhos pendurados formando uma cobertura, o chão coberto com

plantas. Até mesmo o ar ficava meio verde ao passar pelas folhas.

Era muito verde - um planeta alienígena.

Finalmente chegamos na casa do Charlie. Ele ainda vivia na casa pequena, de dois

quartos, que ele comprara com minha mãe logo que se casaram. Esse foi o único

período do casamento deles. Ali, estacionada na rua em frente à casa que nunca

mudara, estava minha nova - bem, nova para mim - caminhonete. Era uma cor

vermelha desbotada, com uma grande cabina e enormes calotas. Para minha grande

surpresa, eu amei. Não sabia se ela ia andar, mas conseguia me imaginar dentro dela.

Ainda por cima, era uma daquelas coisas sólidas de ferro, que nunca se amassam - do

tipo que se vê num acidente nem arranhada, circundada pelos pedaços do carro que

ela tinha destruído.

— Uau, pai, adorei! Obrigada! — agora meu dia horrível que seria amanhã iria ser um

pouco menos horroroso. Eu não precisaria escolher entre andar na chuva por mais de

três quilômetros ou aceitar uma carona no carro-patrulha para chegar no colégio.

— Fico feliz que você tenha gostado. — Charlie disse, envergonhado de novo.

Só precisou uma viagem para levar todas as minhas coisas para o andar de cima.

Fiquei com o quarto que tinha janela para o pátio da frente. O quarto me era familiar.

Era meu desde que tinha nascido. O chão de madeira, as paredes azul claro, o teto

curvado, as cortinas de renda já amareladas - tudo isso fez parte da minha infância. As

únicas mudanças que Charlie tinha feito fora por eu ter crescido: mudou o berço por

uma cama e colocou um escrivaninha. A escrivaninha agora tinha um computador de

segunda-mão, com o fio do telefone para a internet grampeada pelo chão até chegar

na tomada de telefone mais próxima. Isso tinha sido estipulado por minha mãe, para

que pudéssemos manter contato fácil. A cadeira de balanço dos meus tempos de bebê

ainda estava num canto.

Havia somente um pequeno banheiro no andar de cima, o qual teria que dividir com

Charlie. Tentava não pensar muito nisso.

Uma das coisas boas sobre Charlie é que ele não fica me cuidando. Ele me deixou

sozinha para desfazer minhas malas e me ajeitar, uma coisa que seria completamente

impossível para minha mãe. Era bom poder estar sozinha e não ter que ficar sorrindo e

parecer feliz. E era um alívio poder olhar com desânimo para a chuva na janela e

deixar escaparem algumas lágrimas. Não estava afim de começar uma choradeira.

Guardaria isso para a hora de dormir, quando fosse pensar na manhã que estava por

vir.

A Escola de Forks tinha o aterrorizante total de apenas trezentos e cinquenta e sete -

agora cinquenta e oito - alunos. Só no meu ano, lá em Phoenix, havia mais de

setecentos alunos. Todo mundo aqui tinham crescido juntos - seus avós tinham sido

bebês juntos.

Eu seria a garota nova da cidade grande. Uma curiosidade, uma aberração.

Talvez se eu parecesse com uma garota de Phoenix isso poderia ser uma vantagem.

Mas fisicamente eu nunca me encaixaria em lugar algum. Eu deveria ser bronzeada,

esportiva, loira - jogadora de vôlei, ou líder de torcida, talvez - essas coisas associadas

ao vale do sol.

No lugar disso, eu tinha pele branca apesar do sol constante, sem nem ter a desculpa

de ter olhos azuis ou cabelos ruivos. Sempre fora meio magra, mas nem tanto,

obviamente não era atleta. Não tinha a coordenação motora necessária para praticar

esportes sem me humilhar - e machucar a mim mesma ou qualquer um parado muito

perto de mim.

Quando terminei de colocar minhas roupas no velho guarda-roupa de pinho, peguei

minha bolsa de produtos de beleza e fui ao banheiro comunal para me lavar depois do

dia de viagem. Olhei para meu rosto no espelho enquanto penteava meu cabelo

embaraçado e úmido. Talvez fosse a luz, mas eu já parecia mais pálida, pouco

saudável. Minha pele poderia ser bela - era bem clara, parecia transparente - mas tudo

dependia da cor, e eu não tinha isso.

Encarando meu reflexo pálido no espelho fui obrigada a admitir que estava mentindo

para mim mesma. Não era só fisicamente que eu nunca me encaixaria. E seu eu não

conseguia achar um lugar para mim numa escola com três mil pessoas, quais eram

minhas chances aqui?

Eu não me relacionava bem com pessoas da minha idade. Talvez a verdade fosse que

eu não me relacionava bem com as pessoas, ponto. Até minha mãe, que era a pessoa

mais próxima de mim no planeta, nunca estava em harmonia comigo, nunca

estávamos exatamente de acordo. As vezes imaginava se eu via as mesmas coisas

através de meus olhos que o resto do mundo via com os deles. Talvez houvesse um

problema no meu cérebro. Mas o motivo não importava. O que importava era o

resultado. E amanhã seria só começo.

Não dormi bem naquela noite, mesmo depois de ter chorado tudo que precisava. O

barulho constante da chuva e do vento no telhado não saiam da minha mente. Puxei a

coberta desbotada sobre minha cabeça e depois adicionei o travesseiro também. Mas

não consegui dormir até depois da meia-noite, quando a chuva finalmente diminuiu

para um chuvisco.

Cerração fechada era tudo que conseguia ver pela minha janela de manhã, e pude

sentir a claustrofobia começada. Não se podia ver o céu aqui, era quase uma jaula.

O café-da-manhã com Charlie foi um evento silencioso. Ele me desejou boa-sorte na

escola. Eu agradeci, sabendo que as esperanças dele eram inúteis. Boa-sorte tinha a

tendência de me evitar. Charlie saiu primeiro, indo para o posto policial que era sua

esposa e família. Depois que ele saiu, sentei à velha mesa quadrada em uma das três

cadeiras que não combinavam entre si e examinei sua pequena cozinha, suas paredes

com painéis escuros, armários amarelo brilhante, e piso de linóleo branco. Nada

mudara. Minha mãe pintara os armários dezoito anos antes na tentativa de trazer

alguma luz para a casa. Sobre a pequena lareira, na sala do tamanho de um lenço que

ficava logo ao lado da cozinha, havia uma fileira de fotos. A primeira era uma do

casamento de Charlie e minha mãe em Las Vegas, uma de nós três no hospital quando

eu nasci, tirada por uma enfermeira prestativa, seguida de uma procissão de fotos

escolares minhas até o último ano. Essas eram embaraçosas de se ver - teria que ver

se convencia Charlie a colocá-las em outro lugar, pelo menos enquanto eu estivesse

morando aqui.

Era impossível, estando nessa casa, não perceber que Charlie nunca tinha superado

minha mãe. Isso me fazia ficar desconfortável.

Eu não queria chegar cedo demais na escola, mas não podia ficar mais na casa . Vesti

meu casaco - que me fazia sentir como numa roupa anti-nuclear - e sai para a chuva.

Ainda chuviscava, mas não o suficiente para me molhar muito enquanto procurava

pelas chaves da casa que sempre ficavam escondidas nas plantas perto da porta e a

trancava. O barulho das minhas novas botas à prova d'água era irritante. Sentia falta

do barulho normal de cimento quando caminhava. Não pude parar para admirar minha

nova caminhonete como queria. Estava com pressa para sair da névoa molhada que

rondava minha cabeça e se grudava no meu cabelo por baixo do capuz.

Dentro da caminhonete estava seco e bom. Obviamente, Billy ou Charlie tinham

limpado o carro, mas os assentos ainda cheiravam vagamente à tabaco, gasolina e

menta. O motor ligou rápido, para meu alívio, mas bem alto, ganhando vida

ruidosamente e então chegando ao volume máximo. Bom, uma caminhonete velha

assim tinha que ter um defeito. O rádio velho funcionava, uma vantagem que eu não

esperava.

Achar a escola não foi difícil, apesar de nunca ter estado lá antes. Ela ficava, assim

como a maioria das coisas, bem perto da estrada. Não era obviamente uma escola, foi

o painel, onde dizia "Escola de Forks", que me fez parar. Parecia uma coleção de casas

geminadas, construídas com tijolos marrons. Havia tantas árvores e moitas que não

pude perceber seu tamanho logo no início. Onde estava a aparência de lugar público?

Me perguntava nostalgicamente. Onde estavam as cercas e os detetores de metais?

Estacionei em frente ao primeiro prédio, onde havia uma pequena placa que dizia

"secretaria". Não havia mais carros estacionados ali, então tive certeza de que era

proibido, mas decidi que pegaria instruções lá dentro ao invés de ficar andando em

círculos na chuva como uma idiota. Saí a contragosto da caminhonete quentinha e fui

por um caminho de pedra circundado por uma sebe escura. Respirei fundo antes de

abrir a porta.

Lá dentro estava bem iluminado e bem mais quente do que imaginava. A secretaria

era pequena, com uma pequena sala de espera com cadeiras dobráveis, carpete

laranja, avisos e prêmios abarrotados pelas paredes e um grande e ruidoso relógio. A

sala era partida ao meio por um grande balcão, cheia de cestas de arame repletas de

papéis e anúncios coloridos colados na parte da frente. Havia três mesas atrás do

balcão, uma delas ocupada por uma mulher ruiva e grande, usando óculos. Ela vestia

uma camiseta roxa, que imediatamente me fez sentir com roupas demais.

A ruiva olhou para mim. — Posso ajudá-la?

— Sou Isabella Swan — informei-lhe, e vi seus olhos demonstrarem reconhecimento

imediato. Eu era esperada, tópico de fofocas, com certeza. A filha da ex-mulher do

chefe de polícia finalmente retorna à casa.

— Claro — ela disse. Ela percorreu uma pilha precária de documentos em sua mesa

até achar os que procurava. — Seu horário está aqui, e um mapa da escola. — Ela

trouxe várias folhas até o balcão para me mostrar.

Ela me ditou todas as minhas aulas, mostrando-me no mapa a melhor maneira de

chegar até elas, e me deu um papel para que todos os professores assinassem, que

deveria trazer de volta no fim do dia.

Ela sorriu para mim e desejou, como Charlie, que eu gostasse de Forks. Sorri de volta

da maneira mais convincente possível.

Quando cheguei de volta na caminhonete, outros alunos começavam a chegar. Fui

atrás do tráfego, contornando a escola. Fiquei feliz ao ver que a maior parte dos carros

eram velhos como o meu, nada muito chique. Em casa eu morava num dos poucos

bairros de classe baixa que estavam incluídos no Distrito Paradise Valley. Era comum

ver um Mercedes ou Porsche novo no estacionamento dos alunos. O carro mais legal

aqui era um brilhante Volvo, que se sobressaia. Mesmo assim, logo que estacionei

desliguei o motor, para que o barulho enorme não chamasse atenção para mim.

Olhei para o mapa na caminhonete, tentando memorizá-lo agora, esperando que não

fosse precisar andar com ele colado no nariz o dia todo. Enfiei tudo dentro da mochila,

coloquei a alça sobre o ombro e respirei bem fundo. "Posso fazer isso", menti muito

mal para mim mesma. Ninguém ia me morder. Eu finalmente exalei e sai do carro.

Fiquei com o rosto coberto pelo capuz enquanto caminhava até a calçada, cheia de

adolescentes. Meu casaco preto e simples não se destacava na multidão, percebi com

alívio.

Assim que cheguei no refeitório era fácil de ver o prédio três. Um grande "3" estava

pintado num quadrado branco no casto leste do prédio. Senti minha respiração

acelerar cada vez mais enquanto me aproximava da porta. Tentei segurar minha

respiração enquanto seguia duas capas de chuva unisex através da porta.

A sala de aula era pequena. As pessoas na minha frente pararam assim que entraram

na sala para pendurar seus casacos numa longa fileira de ganchos. Fiz o mesmo. Eram

duas garotas. Uma loira com pele de porcelana, outra, também com a pele clara, tinha

cabelos castanho claro. Pelo menos a minha pele não se destacaria aqui.

Levei o papel para o professor, um homem alto e calvo. Sua mesa tinha uma placa que

o identificava como Sr. Mason. Ele ficou me olhando assim que leu meu nome - o que

não era encorajador - e lógico que fiquei vermelha igual a um tomate. Mas pelo menos

ele me mandou sentar numa classe vazia no fundo da sala sem me apresentar à

turma. Era mais difícil para meus colegas ficarem me encarando enquanto eu estava

no fundo da sala, mas de alguma forma eles conseguiam. Fixei meu olhar na lista de

leitura que o professor tinha me dado. Era bem básica: Brontë, Shakespeare, Chaucer,

Faulkner. Já tinha lido todos. Isso era reconfortante... e chato. Fiquei pensando se

minha mãe me mandaria minha pasta de trabalhos velhos, ou se ia pensar que isso era

colar. Fiquei pensando em diferentes discussões que teria com ela enquanto o

professor falava.

Quando bateu o sinal, um garoto meio desajeitado, alto, com problemas de pele e

cabelo preto como carvão se encostou no batente da porta para falar comigo.

— Você é Isabella Swan, não é? — ele parecia do tipo muito prestativo, parte do clube

de xadrez.

— Bella — corrigi. Todo mundo em volta se virou para me olhar.

— Onde é sua próxima aula — ele perguntou.

Precisei olhar na mochila. — Hm, Governo, com o professor Jefferson, no prédio seis.

Não havia para onde olhar sem encontrar olhos curiosos.

— Estou indo para o prédio quatro, posso te mostrar o caminho... — definitivamente

muito prestativo.

— Sou Eric. — Ele adicionou.

Sorri discretamente. — Obrigada.

Pegamos nossos casacos e saimos para a chuva, que tinha ficado mais forte. Poderia

jurar que muitas das pessoas andando atrás de nós estavam perto o bastante para

ficar ouvindo a conversa. Desejei não estar ficando paranóica.

— Então, aqui é bem diferente de Phoenix, hein? — ele perguntou.

— Muito.

— Não chove muito lá, não é?

— Três ou quatro vezes por ano.

— Uau, como será que é isso? — ele ficou imaginando.

— Ensolarado. — eu lhe disse.

— Você não parece bronzeada.

— Minha mãe é parte albina.

Ele analisou meu rosto com apreensão e eu suspirei. Parecia que nuvens e senso de

humor não se misturavam. Alguns meses disso aqui e eu esqueceria como se usa

sarcasmo.

Andamos de volta ao redor do refeitório, em direção aos prédios que ficavam no sul,

ao lado do ginásio. Eric me levou até a porta, apesar de estar bem claro que aquele

era o prédio.

— Bem, boa sorte. — Ele disse enquanto eu alcançava a maçaneta. — Talvez

tenhamos outras aulas juntos. — Ele soava esperançoso.

Sorri vagamente para ele e entrei.

O resto da manhã passou da mesma maneira. Meu professor de trigonometria, o Sr.

Varner, a quem eu detestaria de qualquer forma por causa da matéria que ensinava,

foi o único que me fez ficar na frente da turma e me apresentar. Eu gaguejei, fiquei

vermelha, e tropecei no caminho para a minha classe.

Depois de duas aulas, comecei a reconhecer muitos dos rostos em cada uma delas.

Sempre havia aqueles que eram mais corajosos e vinham se apresentar e me

perguntar se estava gostando de Forks. Tentei ser diplomática, mas o que mais fiz foi

mentir bastante. Pelo menos não precisei usar o mapa.

Uma garota sentou do meu lado em ambas Trigonometria e Espanhol, e foi comigo até

o refeitório na hora do almoço. Ela era bem baixinha, com vários centímetros do que

os meus 1,65m, mas o cabelo escuro e encaracolado ajudava a balancear nossa

diferença de alturas. Não conseguia lembrar o nome dela, então eu sorria e balançava

a cabeça enquanto ela discorria sobre os professores e sobre as aulas. Não tentei

acompanhar a conversa.

Sentamos no final de uma mesa cheia dos amigos dela, os quais ela me apresentou.

Esqueci os nomes assim que ela os disse. Eles pareciam impressionados com a

coragem dela para falar comigo. O garoto do Inglês, Eric, acenou para mim do outro

lado do refeitório.

Foi ali, sentada no refeitório, tentando conversar com vários estranhos curiosos, que

eu os vi pela primeira vez.

Eles estavam sentados num canto do refeitório, o mais longe possível de onde eu

estava. Eram cinco. Não conversavam e não comiam, apesar de cada um deles ter

uma bandeja intocada de comida na sua frente. Eles não estavam me encarando,

como a maior parte dos outros alunos, então era seguro ficar olhando para eles sem

ter medo de encontrar um par de olhos excessivamente interessado. Mas não foi

nenhuma dessas coisas que chamou, e prendeu, minha atenção.

Eles não se pareciam em nada. Dos três garotos, um era grande - musculoso como um

levantador de peso profissional, com cabelo escuro e encaracolado. Outro era alto,

mais magro, mas ainda musculoso, e com cabelo loiro escuro. O outro era mais magro,

menos musculoso, com cabelo cor de bronze, meio bagunçado. Ele parecia mais jovem

do que os outros, que pareciam que poderiam estar na faculdade, ou até mesmo

serem professores ao invés de alunos.

As garotas eram opostos. A mais alta era maravilhosa. Ela tinha uma silhueta linda, do

tipo que se vê na capa da revista Sports Illustrated, na edição de roupas de banho, e

daquelas que fazem as outras garotas se sentirem mal consigo mesma só por estarem

na mesma sala. O cabelo dela era dourado, gentilmente balançando até o meio das

costas. A outra garota era mais baixa e parecia uma fadinha. Bem magra, com feições

pequenas. O cabelo dela era totalmente preto, cortado curtinho e apontando para

todas as direções.

E ainda assim, eles se pareciam muito. Todos eram muito pálidos, os mais pálidos de

todos os alunos dessa cidade sem sol. Mais pálidos do que eu, a albina. Todos tinham

olhos bem escuros, apesar da diferença na cor dos cabelos. Além disso, eles tinham

olheiras - sombras arroxeadas, como machucados. Como se todos eles tivessem

passado a noite em claro, ou quase se recuperando de ter o nariz quebrado. Apesar de

seus narizes, de todas as partes de seus corpos, serem perfeitamente retos e

angulares.

Mas não era por causa de tudo isso que não conseguia tirar os olhos deles.

Eu os olhava por que seus rostos, tão diferentes, tão iguais, eram todos

devastadoramente, inumanamente lindos. Eram rostos que você nunca espera

encontrar além de, talvez, nas páginas editadas de uma revista de moda. Ou pintadas

por um dos velhos mestres como a face de um anjo. Era difícil decidir quem era o mais

belo - talvez a perfeita loira, ou o garoto com cabelos cor de bronze.

Estavam todos olhando para longe - longe um dos outros, longe dos outros alunos,

longe de qualquer coisa em particular que eu pudesse ver. Enquanto eu olhava a

garota mais baixa levantou com a bandeja - o refrigerante fechado, a maçã inteira - e

foi embora com um passo rápido e gracioso que deveria estar em uma passarela. Eu

fiquei olhando, maravilhada com os passos de dançarina dela, até ela largar a bandeja

e sair pela porta de trás, mais rápido do que eu imaginava ser possível. Meus olhos

voltaram logo para os outros, que estavam lá, sem mudanças.

— Quem são eles? — perguntei à garota da aula de espanhol, de quem eu não

lembrava o nome.

Enquanto ela olhava para ver de quem eu estava falando - apesar de já saber,

provavelmente, por causa do meu tom de voz - de repente ele olhou para ela, o mais

magro, o mais garoto de todos, talvez o mais jovem. Ele olhou para a garota do meu

lado por só uma fração de segundo e então seus olhos escuros se dirigiram aos meus.

Ele olhou para longe bem rápido, mais rápido do que eu conseguiria, apesar de numa

onde de vergonha eu tenha baixado meus olhos na mesma hora. Naquele pequeno

instante, seu rosto não aparentou interesse - era como se ela tivesse chamado o nome

dele, e ele olhara numa resposta involuntária, já tendo decidido que não ia responder.

A garota do meu lado riu envergonhada, olhando para a mesa, assim como eu.

— Aqueles são Edward e Emmett Cullen e Rosalie e Jasper Hale. A que foi embora é

Alice Cullen. Todos vivem juntos com o Dr. Cullen e a esposa dele. — Ela falou isso

meio entre os dentes.

Olhei meio de lado para o garoto lindo, que agora olhava para a bandeja dele, picando

um pãozinho com dedos pálidos e longos. Seus lábios se moviam rapidamente, seus

lábios perfeitos mal se abrindo. Os outros três ainda olhavam para longe, ainda assim

eu sentia que ele estava falando com eles.

Nomes estranhos e pouco populares, eu pensei. Os tipos de nomes que avós tinham.

Mas talvez fosse moda aqui - nomes de cidade pequena? Finalmente lembrei que a

garota ao meu lado se chamava Jessica, um nome perfeitamente comum. Havia duas

garotas chamadas Jessica na minha aula de História, em Phoenix.

— Eles são... muito bonitos. — lutei contra a óbvia falta de intensidade do que disse.

— Sim! — Jessica concordou dando outro risinho. — Mas eles já estão juntos - Emmett

e Rosalie, e Jasper e Alice. E moram juntos. — A voz dela continha todo o choque e

reprovação de uma cidade pequena, pensei criticamente. Mas se eu fosse honesta,

teria que admitir que até em Phoenix algo assim seria motivo de fofocas.

— Quais são os Cullens? — perguntei — Eles não se parecem...

— Ah, mas não são. O Dr. Cullen é bem jovem, tem uns 20 ou 30 e poucos. São todos

adotados. Já os Halle são irmão e irmã, gêmeos - são os loiros - e vivem com eles.

— Eles não são um pouco velhos pra isso?

— Agora sim, Jasper e Rosalie já têm dezoito anos, mas vivem com a Sra. Cullen desde

que tinham oito. Ela é tia deles ou algo assim.

— Isso é bem legal - deles cuidarem de todas essas crianças assim, sendo tão jovens.

— Acho que sim. — Jessica admitiu relutantemente, e fiquei com a impressão de que

ela não gostava do doutor e da esposa dela por algum motivo. Com os olhares que ela

dava na direção deles, imaginei que o motivo fosse inveja. — Mas acho que a Sra.

Cullen não pode ter filhos. — ela disse, como se isso diminuísse a bondade deles.

Durante toda essa conversa, meus olhos iam e voltavam para a mesa onde a estranha

família estava sentada. Eles continuavam olhando para as paredes e não comendo.

— Eles sempre moraram em Forks? — perguntei. Com certeza eu os teria notado em

algum dos meus verões aqui.

— Não. — ela disse num tom de voz que implicava que isso era óbvio, até alguém

recém chegado como eu deveria saber. — Eles vieram para cá dois anos atrás, vindos

de algum lugar no Alasca.

Senti uma onda de compaixão, e alívio. Compaixão porque, apesar de serem lindos,

eram de fora, claramente não eram aceitos. Alívio porque eu não era a única novata

aqui, e certamente não a mais interessante.

Enquanto eu os analisava, o mais novo, um dos Cullens, olhou para mim e nossos

olhos se encontraram, dessa vez com uma expressão evidente de curiosidade.

Enquanto eu esquivava meu olhar, me pareceu que no dele havia alguma expectativa

não alcançada.

— Qual deles é o garoto de cabelos castanhos avermelhados? — perguntei. Espiei com

o canto do olho e ele ainda me encarava, mas não como os outros alunos tinham feito

durante todo o dia - a expressão dele era meio frustrada. Olhei para baixo novamente.

— Aquele é Edward. Ele é maravilhoso, lógico, mas não perca tempo. Ele não namora.

Nenhuma das garotas daqui são bonitas o suficiente para ele, aparentemente. — ela

desdenhou, um caso claro de rejeição. Fiquei me perguntando quando ele tinha

rejeitado ela.

Mordi o lábio para esconder um sorriso, e então olhei para ele novamente. Seu rosto

estava virado para o outro lado, mas me pareceu, pelos músculos do rosto, que ele

sorria também.

Após mais alguns minutos os outros quatro deixaram a mesa juntos. Todos eram

notoriamente graciosos - até mesmo o grandalhão. Era algo desconcertante de se

observar. O que se chamava Edward não olhou para mim novamente.

Fiquei na mesa com Jessica e seus amigos mais tempo do que ficaria se estivesse

sozinha ali. Estava ansiosa para não chegar atrasada nas aulas no meu primeiro dia.

Uma das minhas novas conhecidas, que gentilmente me lembrou que seu nome era

Angela, tinha Biologia II comigo no próximo período. Fomos juntas para a aula, em

silêncio. Ela era tímida também.

Quando entramos na sala de aula, Angela foi sentar-se numa mesa de laboratório, com

tampa preta, exatamente como as que eu estava acostumada. Ela já tinha um par. Na

verdade, todas as mesas estavam ocupadas, com a exceção de uma. Ao lado da fileira

do meio, reconheci Edward Cullen por seu cabelo peculiar, sentado ao lado da única

cadeira vazia.

Enquanto fui até o professor para me apresentar e pedir para que ele assinasse meu

papel, secretamente observava Edward. No momento em que passei, ele ficou rígido

de repente. Ele me encarou novamente, seus olhos encontraram os meus com a mais

estranha das expressões em seu rosto - era hostil, furiosa. Olhei para longe

rapidamente, chocada, ficando vermelha novamente. Tropecei num livro e precisei me

segurar em uma mesa. A menina sentada ali riu.

Tinha notado que os olhos dele eram negros, como carvão.

O Sr. Banner assinou meu papel e me entregou um livro sem o besteirol das

apresentações. Pude prever que nos daríamos bem. Obviamente, ele não tinha escolha

a não ser mandar eu me sentar na única classe vazia no meio da sal. Mantive meu

olhar baixo enquanto ia sentar ao lado dele, confusa com o olhar maldoso que ele

tinha me dado.

Não olhei para cima enquanto colocava o livro na mesa e me sentava, mas vi, com o

canto do olho, sua postura mudar. Ele estava se inclinando para longe de mim,

sentado bem na ponta da cadeira e virando a cara como seu eu tivesse cheiro ruim.

Discretamente, cheirei meu cabelo. Tinha cheiro de morangos, que era o perfume do

meu xampu preferido. Parecia um cheiro inocente o bastante. Deixei meu cabelo cair

sobre meu ombro direito, criando uma cortina escura entre nós, e tentei prestar

atenção no professor.

Infelizmente a aula era sobre anatomia celular, algo que eu já tinha estudado. Fui

fazendo anotações mesmo assim, sempre olhando para baixo.

Não conseguia me conter e, de vez em quando, olhava para o garoto estranho ao meu

lado, através da cortina de cabelo. Durante a aula toda ele não relaxou de posição,

sentado na ponta da cadeira, o mais longe possível de mim. Pude ver que sua mão

sobre a perna esquerda estava em punho, os tendões se destacando sob a pele clara.

Também não relaxou a mão sequer uma vez. As mangas da sua camisa branca

estavam puxadas até os cotovelos, e seu braço era surpreendentemente musculoso.

Ele não era tão frágil quanto parecia quando comparado com o irmão.

A aula parecia se arrastar mais do que as outras. Será que era por que o dia estava

finalmente acabando ou por que esperava que seu pulso fosse relaxar? Ele nunca o

fez. Ele estava tão imóvel que parecia que não respirava. Qual era o problema dele?

Será que isso era o comportamento normal dele? Me questionei sobre o que tinha

pensado sobre a amargura de Jessica durante o almoço. Talvez ela não fosse tão

rancorosa como eu pensava.

Não poderia ser comigo. Ele nunca tinha me visto na vida.

Espiei de novo e me arrependi. Ele estava me olhando novamente, seus olhos negros

cheios de repulsa. Enquanto me afastava dele, me espremendo na cadeira, a frase "se

olhar matasse" cruzou minha mente.

Naquele momento o alarme bateu alto, me assustando, e Edward Cullen já tinha se

levantado. Ele era muito mais alto do que tinha imaginado, e de costas para mim ele

se foi fluidamente. Antes que qualquer um dos outros estivesse de pé, ele já tinha

saído pela porta.

Fiquei congelada no lugar, olhando para ele. Ele era muito mau. Não era justo.

Comecei a juntar minhas coisas devagar, tentando bloquear a raiva que me consumia,

para não acabar chorando. Por algum motivo, meu humor tinha ligação com meus

canais lacrimais. Geralmente chorava quando estava com raiva, uma mania

humilhante.

— Você não é Isabella Swan? — perguntou uma voz masculina.

Olhei para ver um garoto bonitinho, com cara de bebê, o cabelo loiro claro

cuidadosamente moldado com gel, sorrindo para mim de um jeito amigável. Ele, com

certeza, não achava que eu cheirava mal.

— Bella. — corrigi com um sorriso.

— Sou Mike.

— Oi, Mike.

— Precisa de ajuda pra encontrar sua próxima aula?

— Na verdade, estou indo para o ginásio. Acho que consegui achá-lo.

— Essa é minha próxima aula também. — ele parecia extasiado, apesar de não ser

muita coincidência numa escola tão pequena.

Fomos para a aula juntos. Ele era um conversador - ele falava bastante, o que

facilitava para mim. Ele tinha morado na Califórnia até os dez anos, então ele me

entendia com relação ao sol. E ele estava na minha aula de inglês também. Tinha sido

a pessoa mais legal que conhecera aquele dia.

Mas enquanto entrávamos no ginásio ele perguntou — Então, você fincou o lápis no

Edward Cullen ou o quê? Nunca o vi agir assim.

Então não tinha sido só eu que notara. E, aparentemente, não era assim que ele se

comportava normalmente. Decidi bancar a desentendida.

— Era o garoto sentado do meu lado em biologia? — perguntei ingenuamente.

— Sim. — ele disse — Parecia que ele estava com dor ou algo parecido.

— Não sei. — respondi — Nunca conversei com ele.

— É um cara estranho. — Mike ficou por ali ao invés de ir para o vestiário. — Se eu

tivesse tido a sorte de sentar do seu lado, teria conversado com você.

Sorri para ele antes de ir para o vestiário das meninas. Ele era legal e claramente

gostava de mim, mas isso não foi o bastante para diminuir minha irritação.

O professor de Educação Física, Treinador Clapp, me deu um uniforme mas não me fez

vesti-lo para a aula. Em Phoenix, só dois anos de EF eram obrigatórios, aqui, era

obrigatório durante todos os anos. Forks literalmente era o meu inferno na Terra.

Assisti a quatro jogos de vôlei ao mesmo tempo. Lembrando quantas vezes tinha

machucado a mim mesma - e os outros - jogando vôlei, me senti nauseada.

O sinal tocou finalmente. Fui lentamente até a secretaria para entregar minha

papelada. A chuva tinha parado, mas o vento estava mais forte e mais frio. Me enrolei

mais nas roupas.

Quando entrei na quente secretaria, quase me virei e saí de novo.

Edward Cullen estava parado à mesa logo na minha frente. Novamente reconheci

aquele cabelo cor de bronze e desarrumado. Ele pareceu não perceber a minha

entrada. Me encostei na parede, esperando a recepcionista poder me atender.

Ele estava conversando com ela numa voz baixa e atraente. Logo peguei o motivo da

conversa: ele queria trocar o período da aula de biologia para outro horário, qualquer

outro.

Não podia acreditar que era por minha causa. Tinha que ser outra coisa, algo que

acontecera antes de eu entrar na sala. A expressão em seu rosto tinha que ser por

outro motivo. Era impossível que esse estranho tivesse me detestado tanto assim, tão

subitamente.

A porta abriu novamente, e o vento frio entrou de repente, levantando os papéis sobre

a mesa, jogando meu cabelo sobre meu rosto. A garota que entrara simplesmente

chegou na mesa, colocou um bilhete na cesta de arame e saiu novamente. Mas

Edward Cullen ficou rígido e se virou lentamente para me olhar - o rosto dele era

absurdamente lindo - com olhos fulminantes e cheios de ódio. Por um instante senti

puro medo, levantando os pêlos dos meus braços. O olhar só durou um segundo, mas

me congelou mais do que o vento enregelante. Ele se virou novamente para a

recepcionista.

— Deixa para lá, então. — ele disse apressadamente com uma voz aveludada. — Vejo

que é impossível. Muito obrigado pela ajuda. — se virou sem olhar para mim de novo e

saiu pela porta.

Fui calmamente até a mesa, meu rosto branco ao invés de vermelho, e entreguei o

papel assinado.

— Como foi seu primeiro dia, querida? — a recepcionista perguntou, maternalmente.

— Bem. — menti com a voz fraca. Ela não pareceu convencida.

Quando cheguei na caminhonete, era praticamente o último carro no estacionamento.

Ela era como um refúgio, a coisa mais perto de um lar que eu tinha nesse buraco

verde e úmido. Sentei lá dentro por um tempo, simplesmente olhando pelo vidro. Mas

logo estava frio o bastante para precisar do aquecedor, então virei a chave e o motor

ganhou vida. Peguei meu caminho de volta para a casa do Charlie, lutando para não

chorar durante todo o caminho.